Poistné ventily zohrávajú kľúčovú úlohu v hydraulických systémoch, primárne fungujú tak, aby poskytovali neustále uvoľňovanie tlaku, stabilizáciu tlaku, odľahčenie systému a bezpečnostnú ochranu. Princíp ich fungovania možno zhrnúť takto:
1. Uvoľnenie konštantného tlaku: V systéme škrtenia čerpadla s pevným-objemovým čerpadlom poskytuje čerpadlo pevný prietok. Keď tlak v systéme stúpne, čo spôsobí pokles dopytu po prietoku, poistný ventil sa otvorí a prebytočný prietok sa vráti do nádrže, čím sa udrží konštantný výstupný tlak čerpadla (tj vstupný tlak systému). Počas tohto procesu sa poistný ventil často otvára s kolísaním tlaku, aby sa zabezpečila stabilita tlaku.
2. Stabilizácia tlaku: Poistný ventil je zapojený do série vo spätnom olejovom okruhu a poskytuje stabilný spätný tlak pohyblivým častiam, čím zvyšuje stabilitu systému.
3. Vyprázdnenie systému: Pripojením malého-elektromagnetického ventilu do série s portom diaľkového ovládania poistného ventilu, keď je solenoid pod napätím, sa port diaľkového ovládania poistného ventilu pripojí k nádrži, čím sa uvoľní hydraulické čerpadlo. V tomto prípade poistný ventil funguje ako vypúšťací ventil.
4. Bezpečnostná ochrana: Počas normálnej prevádzky systému je poistný ventil v zatvorenom stave. Keď však zaťaženie prekročí vopred stanovený limit (tlak v systéme prekročí nastavený tlak), poistný ventil sa otvorí, aby sa zaviedla ochrana proti preťaženiu a zabráni sa ďalšiemu zvyšovaniu tlaku v systéme. Typicky je nastavený tlak poistného ventilu nastavený o 10 % až 20 % vyšší ako je maximálny prevádzkový tlak systému.